ما هي فاكهة الليتشي وكيفية تناولها؟

الليتشي فاكهة استوائية فريدة في مظهرها ونكهتها. موطنها الأصلي الصين، ولكنها تنمو أيضًا في بعض المناطق الدافئة بالولايات المتحدة الأمريكية مثل فلوريدا وهاواي. تُعرف الليتشي أيضًا باسم "فراولة التمساح" لقشرتها الحمراء المتعرجة. شكلها دائري أو مستطيل، ويتراوح قطرها بين 1.5 و2 بوصة. لبها الأبيض المعتم عطري وحلو، بنكهة زهرية. يمكن تناول الليتشي بمفرده، أو إضافته إلى سلطات الفواكه الاستوائية، أو مزجه مع الكوكتيلات والعصائر والسموذي والحلويات.

ما هي فاكهة الليتشي؟

في آسيا، تُقدَّر ثمرة الليتشي لكثرة قشرتها، وغالبًا ما تُؤكل بمفردها. تُسمى أيضًا بجوزة الليتشي، وتتكون من ثلاث طبقات: القشرة الحمراء، واللب الأبيض، والبذرة البنية. على الرغم من أن الطبقة الخارجية تبدو جلدية وصلبة، إلا أنه من السهل جدًا إزالتها بأصابعك فقط. سيكشف هذا عن طبقة داخلية بيضاء ذات لمعان لامع وملمس متين، تُشبه العنب.

تخزين

لأن الليتشي يتخمر مع تقدمه في العمر، فمن المهم تخزينه بشكل صحيح. لفّ الثمرة بمنشفة ورقية وضعها في كيس بلاستيكي مثقب بسحاب، ثم خزّنها في الثلاجة لمدة تصل إلى أسبوع. مع ذلك، يُفضّل استخدامها بسرعة للاستمتاع بنكهتها الفريدة وهي طازجة.

لتخزين أطول، يُمكن تجميد الليتشي؛ ببساطة، ضعه في كيس بلاستيكي بسحاب، وأفرغ الهواء الزائد، ثم ضعه في المُجمد. قد يتغير لون القشرة قليلاً، لكن الفاكهة بداخلها ستظل لذيذة. في الواقع، عند تناولها مباشرةً من المُجمد، يُصبح طعمها مثل شربات الليتشي.

التغذية والفوائد

تحتوي فاكهة الليتشي على مضادات أكسدة مثل فيتامين ج ومجموعة فيتامينات ب. يساعد تناول الليتشي على إنتاج خلايا الدم الحمراء، وقد أثبتت مركباته الفلافونويدية المضادة للأمراض، مثل الكيرسيتين، فعاليتها في تثبيط أمراض القلب والسرطان. كما أن الليتشي غني بالألياف التي تساعد على الهضم، وتعزز عملية الأيض، وتكبح الشهية.

كيفية تناول الليتشي؟

فاكهة الليتشي النيئة وجبة خفيفة لذيذة ومنعشة بحد ذاتها، إلا أن هناك الكثير مما يمكنك فعله بالليتشي الطازج. استخدمها كعنصر أساسي في طبق الجبن، مع جبن الشيفر والشيدر الخفيف.

يُضاف الليتشي عادةً إلى سلطات الفواكه الطازجة، إلى جانب الفواكه الاستوائية الأخرى. ويتماشى جيدًا مع الموز وجوز الهند والمانجو وفاكهة الباشن فروت والأناناس. وعند استخدامه بنفس طريقة الفراولة، يُعد الليتشي إضافة مميزة للسلطات الخضراء. كما يمكنكِ إضافة الليتشي والكاجو إلى دقيق الشوفان لوجبة فطور شهية.

في المطبخ الآسيوي، عادةً ما تُضاف فاكهة الليتشي أو عصيرها إلى الصلصة الحلوة المُقدّمة مع الأطباق المالحة. كما يُمكن إضافتها إلى أطباق القلي السريع مع الصلصة الحلوة والحامضة. وتُعدّ أطباق الدجاج والأسماك شائعة، حتى أن الليتشي دخل في وصفات صلصة الشواء المنزلية.

تحتوي العديد من الحلويات والمشروبات على الليتشي. يمكن خلط هذه الفاكهة في عصائر سموثي أو طهيها في وصفات حلوة مثل حلوى حليب جوز الهند التايلاندية. وفي كثير من الأحيان، تُستخدم هذه الفاكهة في صنع شراب الليتشي بغليه مع السكر والماء. يُعدّ هذا الشراب مُحليًا ممتازًا للكوكتيلات والشاي والمشروبات الأخرى. كما أنه رائع عند رشّه على الآيس كريم أو شربات الفاكهة.