El lichi es una fruta tropical de aspecto y sabor únicos. Es originaria de China, pero puede cultivarse en ciertas regiones cálidas de Estados Unidos, como Florida y Hawái. También se le conoce como "fresa de cocodrilo" por su piel roja y rugosa. Los lichis son redondos u oblongos y miden entre 4 y 5 centímetros de diámetro. Su pulpa blanca opaca es aromática y dulce, con notas florales. El lichi se puede comer solo, usar en ensaladas de frutas tropicales o incorporar a cócteles, jugos, batidos y postres.
¿Qué es el lichi?
En Asia, el lichi es muy apreciado por su mayor proporción de pulpa y se suele consumir solo. También conocido como nuez de lichi, este fruto consta de tres capas: la cáscara rojiza, la pulpa blanca y la semilla marrón. Aunque su exterior parece correoso y duro, se pela fácilmente con los dedos, dejando al descubierto un interior blanco, brillante y de textura firme, similar al de una uva.
Almacenamiento
Dado que el lichi fermenta con el tiempo, es importante conservarlo adecuadamente. Envuelva la fruta en papel de cocina, colóquela en una bolsa de plástico perforada con cierre hermético y guárdela en el refrigerador hasta por una semana. Sin embargo, lo ideal es consumirlo pronto para disfrutar de su sabor único en su punto óptimo de frescura.
Para conservarlos por más tiempo, los lichis se pueden congelar; simplemente colóquelos en una bolsa con cierre hermético, retire el aire sobrante y guárdelos en el congelador. La cáscara puede decolorarse un poco, pero la fruta seguirá estando deliciosa. De hecho, si se comen directamente del congelador, tienen un sabor similar al del sorbete de lichi.
Nutrición y beneficios
El lichi contiene antioxidantes como la vitamina C y el complejo de vitamina B. Su consumo favorece la producción de glóbulos rojos, y sus flavonoides, como la quercetina, han demostrado ser eficaces para prevenir enfermedades cardíacas y el cáncer. Además, el lichi es rico en fibra, lo que facilita la digestión, acelera el metabolismo y reduce el apetito.
¿Cómo se come el lichi?
El lichi crudo es un tentempié delicioso y refrescante por sí solo, aunque hay mucho más que puedes hacer con el lichi fresco. Úsalo como protagonista en una tabla de quesos, con variedades suaves como el queso de cabra y el cheddar.
El lichi se suele incluir en ensaladas de frutas frescas junto con otras frutas tropicales. Combina bien con plátano, coco, mango, maracuyá y piña. Al igual que las fresas, el lichi es un ingrediente interesante para ensaladas verdes. Incluso puedes añadir lichi y anacardos a la avena para un desayuno delicioso.
En la gastronomía asiática, el lichi, ya sea en su fruta o en su jugo, suele formar parte de salsas dulces que acompañan platos salados. También se puede incluir en salteados con salsa agridulce. Es popular en platos de pollo y pescado, e incluso se ha incorporado a recetas caseras de salsa barbacoa.
Muchos postres y bebidas incluyen lichi. Esta fruta se puede licuar para preparar batidos o cocinar en recetas dulces, como este postre tailandés de leche de coco. Con frecuencia, se utiliza para hacer un jarabe de lichi hirviéndolo con azúcar y agua. El jarabe es un excelente endulzante para cócteles, té y otras bebidas. También queda fantástico sobre helado o sorbete.
Fecha de publicación: 30 de julio de 2020
