Lychee is een tropische vrucht met een uniek uiterlijk en een bijzondere smaak. De vrucht is oorspronkelijk afkomstig uit China, maar kan ook groeien in bepaalde warme streken van de VS, zoals Florida en Hawaï. Lychee wordt ook wel "alligator aardbei" genoemd vanwege de rode, bobbelige schil. Lychees zijn rond of langwerpig van vorm en hebben een diameter van 4 tot 5 centimeter. Het ondoorzichtige witte vruchtvlees is geurig en zoet, met bloemige tonen. Lychee kan zo gegeten worden, gebruikt worden in tropische fruitsalades of verwerkt worden in cocktails, sappen, smoothies en desserts.
Wat is een lychee?
In Azië wordt de lychee gewaardeerd vanwege de relatief grote hoeveelheid vruchtvlees in verhouding tot de schil, en wordt hij meestal zo gegeten. De vrucht, ook wel lycheenoot genoemd, bestaat uit drie lagen: de roodachtige schil, het witte vruchtvlees en de bruine pit. Hoewel de buitenkant er leerachtig en taai uitziet, is deze heel gemakkelijk met de vingers te verwijderen. Daaronder komt een witte binnenkant tevoorschijn met een glanzende, stevige textuur, vergelijkbaar met een druif.
Opslag
Omdat lychees fermenteren naarmate ze ouder worden, is het belangrijk ze op de juiste manier te bewaren. Wikkel de vrucht in een keukenpapiertje en doe het in een geperforeerde plastic zak met ritssluiting. Bewaar ze maximaal een week in de koelkast. Het is echter het beste om ze snel te gebruiken, zodat je optimaal van hun unieke smaak kunt genieten.
Voor langere bewaring kunnen lychees worden ingevroren; doe ze gewoon in een afsluitbare zak, verwijder de overtollige lucht en leg ze in de vriezer. De schil kan een beetje verkleuren, maar het vruchtvlees blijft lekker. Sterker nog, rechtstreeks uit de vriezer smaken ze naar lycheesorbet.
Voeding en voordelen
Lychee bevat antioxidanten zoals vitamine C en vitamine B-complex. Het eten van lychee bevordert de aanmaak van rode bloedcellen, en de ziektebestrijdende flavonoïden zoals quercetine blijken effectief te zijn in het remmen van hart- en vaatziekten en kanker. Lychee is bovendien rijk aan vezels, wat de spijsvertering bevordert, de stofwisseling verhoogt en de eetlust remt.
Hoe eet je lychee?
Rauwe lychees zijn op zichzelf al een heerlijke en verfrissende snack, maar je kunt er nog veel meer mee doen. Gebruik de vrucht bijvoorbeeld als blikvanger op een kaasplankje, aangevuld met milde geitenkaas en cheddar.
Lychee wordt vaak gebruikt in verse fruitsalades, samen met andere tropische vruchten. Het combineert goed met banaan, kokosnoot, mango, passievrucht en ananas. Op dezelfde manier als aardbeien gebruikt, is lychee ook een interessante toevoeging aan groene salades. Je kunt lychee en cashewnoten zelfs toevoegen aan havermout voor een heerlijk ontbijt.
In de Aziatische keuken wordt lychee, zowel de vrucht als het sap ervan, vaak gebruikt in zoete sauzen bij hartige gerechten. De vrucht kan ook worden toegevoegd aan roerbakgerechten met zoetzure saus. Kip- en visgerechten zijn populair, en lychee heeft zelfs zijn weg gevonden naar recepten voor zelfgemaakte barbecuesaus.
Lychee wordt in veel desserts en drankjes verwerkt. De vrucht kan in een smoothie worden geblend of in zoete recepten worden gebruikt, zoals dit Thaise dessert met kokosmelk. Vaak wordt er ook lycheesiroop van gemaakt door de vrucht met suiker en water te koken. Deze siroop is een uitstekende zoetstof voor cocktails, thee en andere drankjes. Het is ook heerlijk om over ijs of sorbet te sprenkelen.
Geplaatst op: 30 juli 2020
