Espumar la leche y crear arte latte son dos habilidades esenciales para cualquier barista. Ninguna de las dos es fácil de dominar, sobre todo al principio, pero tengo buenas noticias: elegir la jarra de leche adecuada puede ser de gran ayuda.
En el mercado existen muchísimos tipos de envases de leche. Varían en color, diseño, tamaño, forma, tipo de boquilla, peso… Y todos ellos son diseñados y distribuidos por diferentes marcas en todo el mundo.
Entonces, ante tantas opciones, ¿cómo saber qué jarra de leche es la mejor? Bueno, eso depende de tus necesidades.
LOS REQUISITOS BÁSICOS
Comencemos por lo más básico a tener en cuenta al elegir una jarra de leche: el ancho.
En primer lugar, necesitas una jarra lo suficientemente ancha para que se forme un remolino al vaporizar la leche. Este remolino deshará las burbujas más grandes y creará una microespuma.
¿Qué es la microespuma? La microespuma se produce cuando la leche se airea y calienta de manera uniforme, dando como resultado una leche suave, sedosa y brillante. Esta leche no solo tiene un sabor delicioso, sino que también posee la textura óptima para crear diseños de latte art con vertido libre.
TAMAÑO
La mayoría de las jarras de leche vienen en dos tamaños: 12 oz y 20 oz. Sin embargo, es posible encontrar jarras aún más pequeñas o más grandes, si su cafetería las necesita. En general, las jarras de 12 oz y 20 oz tienen bases de tamaño similar, por lo que el ancho no debería ser un factor determinante en la elección.
Lo más importante a tener en cuenta al elegir el tamaño de la jarra de leche es la cantidad que realmente necesitas para tu bebida. Para espumar la leche, es fundamental que la jarra no esté ni demasiado vacía ni demasiado llena. Si está demasiado vacía, no podrás sumergir la boquilla de la varilla de vapor para una buena aireación. Si está demasiado llena, la leche se desbordará al espumarla.
La cantidad ideal de leche debería llegar justo debajo de la base del pico, aproximadamente a un tercio de la altura de la jarra.
(Una pequeña jarra que se usa para el chocolate.)
MATERIAL
Necesitarás una jarra de acero inoxidable de alta calidad, ya que esto mantendrá la temperatura constante mientras calientas la leche al vapor. Dicho esto, cuando calientes la leche a unos 70 °C (160 °F), la jarra se calentará rápidamente junto con la leche. Si no te sientes cómodo con el calor de una jarra de acero inoxidable, siempre puedes buscar una con revestimiento de teflón para proteger tus dedos y manos.
Un barista crea un dibujo artístico en su latte desde una jarra de leche recubierta de teflón.
CHORROS
Si bien los baristas experimentados y profesionales probablemente podrían crear latte art impecables con cualquier jarra de leche, algunos diseños son más fáciles de verter a mano alzada con ciertas formas de boquilla. Esto hace que estas jarras sean más fáciles de aprender y de enseñar, y también de competir con ellas.
La mayoría de la gente empieza su andadura en el arte del latte con formas de corazones y tulipanes. Pero si las simplificas un poco, obtendrás "gotas": espuma que se vierte de forma uniforme, suave y con formas más o menos redondeadas. Cuando estás empezando y familiarizándote con la técnica, las mejores jarras para crear estas "gotas" son las clásicas con boquilla. Permiten que la espuma fluya de manera uniforme con una forma relativamente redondeada.
Caño redondeado (izquierda) frente a caño más puntiagudo (derecha). Crédito: Sam Koh
Las rosetas serán difíciles de cultivar con estos chorros anchos, pero una slowsetta (que tiene menos hojas y más gruesas) es una opción. ¡Y también funcionan bien para olas!
Por otro lado, las rosetas tradicionales y los elaborados diseños de latte art (como cisnes y pavos reales) se adaptan mejor a boquillas más estrechas y puntiagudas. Esto permite un mayor control para realizar diseños detallados.
Existen numerosas jarras de estilo clásico, versátiles para diferentes tipos de vertido, como las de Incasa o Joe Frex. Si buscas perfeccionar la uniformidad de los vertidos redondeados, las jarras de Motta cuentan con una boquilla más curvada, ideal para crear capas de corazón y tulipán. Las jarras de Barista Gear ofrecen boquillas más finas y puntiagudas para vertidos complejos de arte latte.
Arte latte con forma de cisne: esto sería más fácil de verter con una boquilla fina y puntiaguda.
¿CON ASA O SIN ASA?
La decisión de si quieres o no una jarra con asa depende de cómo prefieras sujetarla al servir. Algunos encuentran que una jarra sin asa les brinda mayor flexibilidad al servir. También permite un mejor agarre en la parte superior, lo que proporciona mayor control y precisión al verter.
Por otro lado, debes recordar que estás calentando la leche al vapor a temperaturas bastante altas. Si optas por una jarra sin asa, te recomiendo que elijas una con un buen aislamiento térmico.
Un barista crea un dibujo artístico en el café con leche desde una jarra con asa.
Hemos abordado muchos puntos en este artículo, pero en definitiva, lo más importante al elegir una jarra de leche es que te resulte cómoda. Debe tener el peso, el equilibrio y el control de temperatura adecuados para ti. También debes prestar atención al control que tienes al servir. Cómo sujetas la jarra, cuándo necesitas aplicar más presión y cuándo debes disminuirla: todo esto debe tenerse en cuenta.
Lo que funciona para un barista puede no funcionar para otro. Así que prueba diferentes jarras, encuentra tu favorita y perfecciona tus habilidades. Elegir la jarra de leche adecuada es un paso importante para mejorar tu técnica de vaporización de leche, tu arte latte y tus habilidades generales como barista.
Fecha de publicación: 18 de junio de 2020
