Montare il latte a vapore e realizzare la latte art sono due abilità essenziali per ogni barista. Nessuna delle due è facile da padroneggiare, soprattutto all'inizio, ma ho una buona notizia per te: scegliere la lattiera giusta può fare una grande differenza.
Sul mercato esistono tantissimi tipi diversi di brocche per il latte. Variano per colore, design, dimensioni, forma, tipo di beccuccio, peso... E sono tutte progettate e distribuite da marchi diversi in tutto il mondo.
Quindi, di fronte a una scelta così ampia, come si fa a sapere quale contenitore per il latte è il migliore? Beh, dipende dalle tue esigenze.
I REQUISITI DI BASE
Iniziamo dall'aspetto più fondamentale da considerare quando si sceglie una brocca per il latte: la larghezza.
Innanzitutto, ti serve una caraffa abbastanza ampia da permettere la formazione di un "vortice" quando monti il latte a vapore. Questo vortice scomporrà le bolle più grandi e creerà una micro-schiuma.
Cos'è la micro-schiuma, vi chiederete? La micro-schiuma si ottiene quando il latte viene ben aerato e riscaldato in modo uniforme, producendo un latte vellutato, setoso e lucido. Questo latte non solo ha un sapore delizioso, ma ha anche la consistenza ottimale per realizzare decorazioni di latte art con versamento libero.
MISURARE
La maggior parte delle brocche per il latte sono disponibili in due misure: 12 oz e 20 oz. Tuttavia, è possibile trovare brocche anche più piccole o più grandi, qualora il vostro bar ne avesse bisogno. In genere, le brocche da 12 oz e 20 oz dovrebbero avere dimensioni di base simili, quindi la larghezza non dovrebbe essere un fattore determinante nella scelta.
La cosa più importante da considerare quando si sceglie la dimensione della lattiera è la quantità di latte effettivamente necessaria per la bevanda. Quando si tratta di montare e schiumare il latte, è fondamentale che la lattiera non sia né troppo vuota né troppo piena. Se è troppo vuota, non sarà possibile immergere la punta della lancia vapore nel latte per una buona aerazione. Se è troppo piena, il latte traboccherà durante la montatura.
La quantità ideale di latte dovrebbe trovarsi appena sotto la base del beccuccio, a circa un terzo dell'altezza della caraffa.
(Una piccola brocca usata per la cioccolata calda.)
MATERIALE
È preferibile utilizzare una caraffa in acciaio inossidabile di alta qualità, in quanto questo materiale manterrà la temperatura costante durante la vaporizzazione del latte. Detto questo, quando si vaporizza il latte fino a circa 70 °C, la caraffa si riscalderà rapidamente insieme al latte. Se non vi sentite a vostro agio con il calore di una caraffa in acciaio inossidabile, potete sempre optare per un modello con rivestimento in Teflon per proteggere dita e mani.
Un barista versa del latte decorato con la tecnica del latte art da una lattiera rivestita in teflon.
BOCCHETTE
Sebbene baristi esperti e professionisti possano probabilmente realizzare latte art impeccabili con qualsiasi lattiera, alcuni disegni sono più facili da realizzare a mano libera utilizzando determinate forme di beccuccio. Questo rende queste lattiere più facili da imparare e da usare, e anche più adatte alle competizioni.
Cuori e tulipani sono il punto di partenza per la maggior parte delle persone che si avvicinano alla latte art. Ma semplificando un po' questi disegni, si ottengono le "blob": una schiuma che fuoriesce in modo uniforme e omogeneo, assumendo forme più o meno arrotondate. Quando si è alle prime armi e si prende confidenza con la tecnica, le caraffe migliori per creare queste "blob" sono quelle classiche con beccuccio. Permettono alla schiuma di fuoriuscire in modo uniforme, assumendo una forma relativamente arrotondata.
Beccuccio arrotondato (a sinistra) contro beccuccio più appuntito (a destra). Fonte: Sam Koh
Con questi bocchini larghi sarà difficile realizzare rosette, ma una slowsetta (che ha foglie meno numerose e più spesse) è un'alternativa. E funziona bene anche per le onde!
D'altra parte, le rosette tradizionali e le elaborate decorazioni per il latte (come cigni e pavoni) si adattano meglio a beccucci più stretti e appuntiti. Questo offre un maggiore controllo per disegni dettagliati.
Esistono numerose caraffe dallo stile classico, versatili e adatte a diverse tecniche di versamento, come quelle di Incasa o Joe Frex. Se desiderate ottenere versamenti più uniformi e arrotondati, le caraffe di Motta presentano un beccuccio più curvo, ideale per creare cuori e tulipani. Le caraffe di Barista Gear, invece, offrono beccucci più sottili e affilati, perfetti per realizzare complesse decorazioni di latte art.
Latte art a forma di cigno: per realizzarla, è più facile utilizzare un beccuccio sottile e appuntito.
MANIGLIA O SENZA MANIGLIA?
La scelta di avere o meno un manico dipende da come si preferisce impugnare la caraffa durante la mescita. Alcuni trovano che una caraffa senza manico offra maggiore flessibilità durante la mescita. Inoltre, permette una presa migliore nella parte superiore, garantendo maggiore controllo e precisione nell'apertura del beccuccio.
D'altra parte, bisogna ricordare che si tratta di riscaldare il latte a temperature piuttosto elevate. Se si opta per una caraffa senza manico, consiglio di sceglierne una con un rivestimento isolante di buona qualità.
Un barista versa del latte art da una caraffa con manico.
In questo articolo abbiamo trattato molti punti, ma in definitiva la cosa più importante nella scelta di una lattiera è la comodità d'uso. Deve avere il peso, l'equilibrio e il controllo della temperatura adatti alle vostre esigenze. È inoltre fondamentale valutare il controllo che si ha durante la mescita. Come si impugna la lattiera, quando è necessario esercitare maggiore pressione e quando è opportuno ridurla: tutti questi aspetti vanno considerati.
Ciò che funziona per un barista potrebbe non funzionare per un altro. Quindi prova diverse lattiere, trova la tua preferita e affina le tue abilità. Avere la lattiera giusta è un passo importante per migliorare la montatura del latte, la latte art e, in generale, le tue competenze da barista.
Data di pubblicazione: 18 giugno 2020
