Melk opwarmen en latte art zijn twee essentiële vaardigheden voor elke barista. Beide zijn niet makkelijk onder de knie te krijgen, vooral niet als je net begint, maar ik heb goed nieuws voor je: het kiezen van de juiste melkkan kan je aanzienlijk helpen.
Er zijn zoveel verschillende melkkannen op de markt. Ze variëren in kleur, ontwerp, maat, vorm, type schenktuit, gewicht... En ze worden allemaal ontworpen en gedistribueerd door verschillende merken over de hele wereld.
Dus, als je zoveel keuze hebt, hoe weet je dan welke melkkan het beste is? Nou, dat hangt af van je behoeften.
DE BASISVEREISTEN
Laten we beginnen met het belangrijkste waar u op moet letten bij het kiezen van een melkkan: de breedte.
Allereerst wil je een kan die breed genoeg is om een draaikolkeffect te creëren wanneer je melk opschuimt. Deze draaikolk breekt de grotere bubbels af en creëert microschuim.
Wat is microschuim, vraagt u zich af? Microschuim ontstaat wanneer de melk goed belucht en gelijkmatig verhit wordt, waardoor fluweelzachte, zijdezachte en glanzende melk ontstaat. Deze melk smaakt niet alleen heerlijk, maar heeft ook de optimale textuur voor latte art die u er gemakkelijk mee kunt schenken.
MAAT
De meeste melkkannen zijn verkrijgbaar in twee maten: 355 ml en 590 ml. Het is echter ook mogelijk om kleinere of grotere kannen te vinden, mocht uw koffiebar daar behoefte aan hebben. Over het algemeen hebben de kannen van 355 ml en 590 ml een vergelijkbare basismaat, dus de breedte speelt geen rol bij die keuze.
Het belangrijkste waar je rekening mee moet houden bij het kiezen van de juiste maat melkkan, is hoeveel melk je daadwerkelijk nodig hebt voor je drankje. Bij het stomen en opschuimen van melk wil je niet dat je kan te leeg of te vol is. Als hij te leeg is, kun je het uiteinde van je stoompijpje niet in de melk steken voor een goede beluchting. Als hij te vol is, stroomt de melk over tijdens het stomen.
De ideale hoeveelheid melk bevindt zich net onder de onderkant van de tuit, ongeveer een derde van de hoogte van de kan.
(Een kleine kan die gebruikt wordt voor chocolade.)
MATERIAAL
Je wilt een kan van hoogwaardig roestvrij staal, omdat dit de temperatuur constant houdt terwijl je de melk opwarmt. Wanneer je melk opwarmt tot ongeveer 70 °C, warmt die kan echter direct op met de melk. Als je de warmte van een roestvrijstalen kan niet prettig vindt, kun je altijd een kan met een teflonlaag zoeken om je vingers en handen te beschermen.
Een barista schenkt latte art uit een met teflon bedekte melkkan.
SCHENKEN
Hoewel ervaren barista's en professionals waarschijnlijk met elke melkkan een perfecte latte art kunnen maken, zijn sommige ontwerpen makkelijker te schenken dankzij bepaalde tuitvormen. Dit maakt deze kannen makkelijker te leren en ermee te coachen – en ook om mee te concurreren.
Hartjes en tulpen zijn de ingrediënten waar de meeste mensen hun latte art-avontuur mee beginnen. Maar vereenvoudig deze een beetje en je schenkt "blobs": schuim dat mooi, soepel en in min of meer ronde vormen uitloopt. Als je net begint en de smaak te pakken hebt, zijn klassieke schenkkannen met een schenktuit de beste keuze om deze blobs te maken. Deze laten het schuim gelijkmatig en in een relatief ronde vorm uitlopen.
Afgeronde tuit (links) versus scherpere tuit (rechts). Foto: Sam Koh
Rosetta's zullen moeilijk te kweken zijn met deze brede uitlopen, maar een slowsetta (die minder en dikkere bladeren heeft) is een optie. En ze werken ook goed voor golven!
Traditionele rosetta's en uitgebreide latte art (zoals zwanen en pauwen) passen daarentegen beter bij smallere, scherpere tuiten. Dit geeft je meer controle over gedetailleerde ontwerpen.
Er zijn tal van klassieke kannen die veelzijdig genoeg zijn voor diverse schenkingen, zoals Incasa of Joe Frex. Als je wilt werken aan gelijkmatige ronde schenkingen, zijn er kannen van Motta met een meer gebogen tuit voor hartjes en tulpvormige lagen. De kannen van Barista Gear hebben dunnere en scherpere tuiten voor complexe latte art-schenkingen.
Swan latte art: dit kun je het beste met een dunne, puntige tuit schenken.
HANDGREEP OF GEEN HANDGREEP?
Of je een handvat wilt, hangt af van hoe je de kan het liefst vasthoudt tijdens het schenken. Sommige mensen vinden dat een kan zonder handvat hen meer flexibiliteit geeft tijdens het schenken. Het kan ook zorgen voor een betere grip aan de bovenkant van de kan, waardoor je meer controle en precisie hebt met de schenktuit.
Aan de andere kant moet je er rekening mee houden dat je melk op vrij hoge temperaturen stoomt. Als je een kan zonder handvat kiest, raad ik aan er een te kopen met een goed geïsoleerde wikkel.
Een barista schenkt latte art uit een kan met een handvat.
We hebben in dit artikel veel punten besproken, maar uiteindelijk is het belangrijkste bij het kiezen van een melkkan of je er wel of niet tevreden mee bent. Hij moet het juiste gewicht, de juiste balans en de juiste warmteregeling hebben. Je moet ook letten op hoeveel controle je hebt tijdens het schenken. Hoe je de kan vasthoudt, wanneer je meer druk moet uitoefenen en wanneer je de druk moet verminderen – dit alles moet in overweging worden genomen.
Wat voor de ene barista werkt, werkt misschien niet voor de andere. Probeer dus verschillende kannen, vind je favoriet en verbeter je vaardigheden. De juiste melkkan vinden is een stap in de richting van het verbeteren van je melkopschuiming, latte art en algehele baristavaardigheden.
Plaatsingstijd: 18 juni 2020
