ผลลิ้นจี่คืออะไร และรับประทานอย่างไร?

ลิ้นจี่เป็นผลไม้เขตร้อนที่มีรูปลักษณ์และรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน แต่สามารถปลูกได้ในบางพื้นที่ที่มีอากาศอบอุ่นของสหรัฐอเมริกา เช่น ฟลอริดาและฮาวาย ลิ้นจี่มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า "สตรอว์เบอร์รีจระเข้" เนื่องจากมีผิวสีแดงเป็นปุ่ม ลิ้นจี่มีรูปร่างกลมหรือยาวรี มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1 ½ ถึง 2 นิ้ว เนื้อสีขาวขุ่นมีกลิ่นหอมหวานและมีกลิ่นหอมของดอกไม้ ลิ้นจี่สามารถรับประทานได้เอง ใช้ในสลัดผลไม้เขตร้อน หรือผสมในค็อกเทล น้ำผลไม้ สมูทตี้ และของหวาน

ผลลิ้นจี่คืออะไร?

ในเอเชีย ลิ้นจี่เป็นที่นิยมเนื่องจากมีเนื้อมากกว่าเปลือก และมักรับประทานเปล่าๆ ผลลิ้นจี่ หรือที่เรียกว่า ลิ้นจี่นัท ประกอบด้วยสามชั้น ได้แก่ เปลือกสีแดง เนื้อสีขาว และเมล็ดสีน้ำตาล แม้ว่าภายนอกจะดูเหนียวและเหนียว แต่ก็สามารถลอกออกได้ง่ายมากโดยใช้เพียงนิ้วมือ เผยให้เห็นเนื้อในสีขาวมันวาวและเนื้อแน่นคล้ายองุ่น

พื้นที่จัดเก็บ

เนื่องจากลิ้นจี่จะหมักเมื่ออายุมากขึ้น การเก็บรักษาจึงเป็นสิ่งสำคัญ ห่อลิ้นจี่ด้วยกระดาษทิชชู่ แล้วใส่ในถุงพลาสติกแบบมีรูพรุนที่มีซิปล็อค เก็บไว้ในตู้เย็นได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม ควรใช้ให้หมดอย่างรวดเร็วเพื่อสัมผัสรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ที่สดใหม่ที่สุด

หากต้องการเก็บไว้ได้นานขึ้น สามารถแช่แข็งลิ้นจี่ได้ เพียงใส่ในถุงซิปล็อก ไล่อากาศส่วนเกินออก แล้วนำไปแช่แข็ง เปลือกอาจเปลี่ยนสีเล็กน้อย แต่เนื้อลิ้นจี่ด้านในยังคงรสชาติอร่อยอยู่ จริงๆ แล้วเมื่อนำลิ้นจี่ออกจากช่องแช่แข็งโดยตรง รสชาติจะเหมือนเชอร์เบทลิ้นจี่เลยล่ะ

โภชนาการและประโยชน์

ผลลิ้นจี่มีสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น วิตามินซีและวิตามินบีรวม การรับประทานลิ้นจี่ช่วยในการสร้างเม็ดเลือดแดง และสารฟลาโวนอยด์ที่ช่วยต่อสู้กับโรค เช่น เคอร์ซิติน ก็มีประสิทธิภาพในการยับยั้งโรคหัวใจและมะเร็ง นอกจากนี้ ลิ้นจี่ยังมีไฟเบอร์สูง ซึ่งช่วยในการย่อยอาหาร เพิ่มการเผาผลาญ และระงับความอยากอาหาร

กินลิ้นจี่อย่างไร?

ลิ้นจี่ดิบเป็นของว่างที่อร่อยและสดชื่นในตัวของมันเอง แม้ว่าจะมีอะไรอีกมากมายที่คุณสามารถทำกับลิ้นจี่สดได้ ใช้ลิ้นจี่สดเป็นจุดเด่นของจานชีส เสริมด้วยชีสเชฟร์และเชดดาร์รสอ่อนๆ

ลิ้นจี่มักนำมาใส่ในสลัดผลไม้สดควบคู่ไปกับผลไม้เมืองร้อนอื่นๆ เข้ากันได้ดีกับกล้วย มะพร้าว มะม่วง เสาวรส และสับปะรด เมื่อใช้ลิ้นจี่ในลักษณะเดียวกับสตรอว์เบอร์รี ลิ้นจี่ก็เป็นอีกหนึ่งส่วนผสมที่น่าสนใจสำหรับสลัดผักใบเขียว คุณยังสามารถเพิ่มลิ้นจี่และเม็ดมะม่วงหิมพานต์ลงในข้าวโอ๊ตเพื่อเป็นอาหารเช้าแสนอร่อยได้อีกด้วย

ในอาหารเอเชีย ลิ้นจี่มักนำมาทำซอสหวานรับประทานคู่กับอาหารคาว นอกจากนี้ยังสามารถนำไปผัดกับซอสเปรี้ยวหวานได้อีกด้วย อาหารประเภทไก่และปลาก็เป็นที่นิยม ลิ้นจี่ยังถูกนำไปใช้ในสูตรซอสบาร์บีคิวโฮมเมดอีกด้วย

ของหวานและเครื่องดื่มหลายชนิดใช้ลิ้นจี่เป็นส่วนประกอบ ลิ้นจี่สามารถนำไปปั่นเป็นสมูทตี้หรือนำไปทำขนมหวาน เช่น ของหวานกะทิแบบไทยๆ บ่อยครั้ง ลิ้นจี่มักถูกนำมาทำน้ำเชื่อมโดยการต้มกับน้ำตาลและน้ำ น้ำเชื่อมนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับค็อกเทล ชา และเครื่องดื่มอื่นๆ นอกจากนี้ยังอร่อยยิ่งขึ้นเมื่อราดบนไอศกรีมหรือเชอร์เบท